En pocas palabras, un preprint es una versión de un manuscrito científico antes de que esté sujeto al proceso de revisión por pares. La versión preprint puede ser tanto un avance de las investigaciones que se están realizando como una versión final del estudio completo.

Los preprints permiten la divulgación de los hallazgos científicos en una etapa temprana de la investigación, los cuales pueden ser compartidos abiertamente con la comunidad científica y ayudar a los autores a mejorar su manuscrito antes de ser publicado como artículo en una revista de revisión por pares. Como los preprints también pueden ser citados, son muy útiles para los autores.

A diferencia de las publicaciones académicas tradicionales, los preprints se pueden ir actualizando a medida de que se dispone de nuevos datos e información, siempre que el contenido no haya sido publicado. Estas actualizaciones aparecen como nuevas versiones. Los preprints ofrecen ventajas importantes para los académicos e investigadores ya que están disponibles en acceso abierto, permitiendo el acceso rápido a la información para ayudar a acelerar el progreso científico. Una de las preguntas más frecuentes acerca de los preprints es si éstos pueden ser citados (ver más abajo).

Aceptados por Clarivate

Debido a su importancia como sistema de comunicación para la investigación científica, los preprints han sido aceptados por Clarivate Web of Science. Esto ha ayudado más aún a incrementar su visibilidad. Algunos ejemplos de servidores de preprints son arxiv.org, medrxiv.org, y preprints.org. Otras plataformas dónde puedes acceder a preprints incluyen Crossref, Google Scholar, Scilit, entre otras. Con la aparición de preprints cada vez en más plataformas, esto ha ayudado a que los estudios tengan más visibilidad y sean citados más fácilmente.

Una de las principales ventajas de los preprints es el hecho que pueden recibir comentarios de manera inmediata ayudando a los autores a mejorar su manuscrito, acelerando así el progreso de las investigaciones científicas.

Una poco de historia

En 1961, el National Institutes of Health de Estados Unidos lanzó una iniciativa bajo el nombre de Information Exchange Groups para compartir versiones fotocopiadas de manuscritos entre un grupo amplio de investigadores. Este programa, que terminó en 1967, fue la primera versión de los que terminarían siendo los actuales preprints. Más tarde, en 1991, se creó un repositorio para las disciplinas de física, ciencias computacionales y matemáticas denominado “e-prints” que fue creciendo desde entonces. A día de hoy existen múltiples servidores y plataformas creadas alrededor de los preprints. Preprints.org (MDPI) se fundó en 2016.

Ventajas de los preprints

Los preprints ofrecen múltiples ventajas y eso ha incentivado a los autores a contribuir con sus trabajos a estas plataformas globales. Aquí nos centraremos en tres ejemplos de las ventajas que ofrecen los preprints y de cómo éstos pueden ser utilizados por autores e instituciones.

• Los preprints se pueden citar
• Puedes recibir comentarios sobre tus preprints
• Permiten una diseminación rápida y efectiva de los resultados

Los Preprints se pueden citar

¿Se pueden citar los preprints? ¡La respuesta es, sí! Una de las características más importantes de los preprints es que pueden ser citados. Cada preprint es registrado y tiene asociado un identificador digital de objeto (DOI del inglés, digital object identifier) único proporcionado por Crossref. Así, los preprints son citables de manera instantánea y proporcionan un enlace permanente para el artículo, aunque la URL de la plataforma sea modificada. A medida que se crean nuevas versiones del preprint (debido a actualizaciones o modificaciones), este recibe un DOI diferente. Esto garantiza que la versión más actualizada de tu preprint esté disponible para que otros autores puedan leerlo, citarlo, y proporcionar sus comentarios.

Puedes recibir comentarios sobre tus preprints

A diferencia de los manuscritos académicos tradicionales, dónde el proceso para publicar en una revista científica puede ser lento, los preprints se pueden comentar de immediato. Mediante el sistema de preprint, los autores pueden recibir comentarios tanto públicos como privados de la comunidad científica acerca de su trabajo, ya sea desde la recomendación de nuevos experimentos hasta la sugerencia de correcciones a problemas detectados en el estudio.Los preprints permiten una diseminación rápida y efectiva de los resultados

Los preprints permiten una diseminación rápida y efectiva de los resultados

Los autores pueden compartir sus trabajos científicos antes de su publicación oficial de manera global y recibir crédito por ellos. Así, los preprints permiten una diseminación rápida y efectiva de los resultados a la vez que son accesibles a todo el mundo. Esto resulta especialmente útil para ayudar a acelerar el progreso de la ciencia.

Los preprints en la era COVID

A día de hoy, los preprints ya llevan tiempo entre nosotros. Han sido una herramienta utilizada por los investigadores y académicos para compartir sus estudios científicos en etapas preliminares. Pero fue durante la pandemia de COVID-19 cuando se puso de manifiesto la gran ventaja que suponían los preprints.

Debido al tiempo que se requiere para la publicación de los trabajos académicos, los preprints representan una alternativa rápida para comunicar hallazgos preliminares a la comunidad científica. Sin embargo, esto ha tenido sus pros y contras. Por un lado, los preprints permitieron hacer accesible los datos a todas las partes interesadas de manera rápida y efectiva. A su vez, esto permitió la diseminación de los estudios científicos en un contexto en el que el acceso a la información a medida que está disponible es particularmente valioso.

Pros y contras

Aunque los preprints tienen muchas ventajas, también es importante reconocer algunos de sus inconvenientes.

Los preprints no están sujetos a un proceso de revisión por pares que, generalmente, puede durar meses o en algunos casos hasta años. Generalmente, los preprints son evaluados para determinar el cumplimiento de los estándares éticos básicos (comprobaciones de posible plagio, verificaciones de aprobaciones éticas si mencionan estudios en humanos o animales, etc.) y, una vez estos han sido completados, el preprint se publica online directamente. Esto permite a los autores compartir sus trabajos científicos de manera global y recibir crédito por ellos.

En la era de la pandemia de COVID-19, uno de los mayores problemas que ha surgido ha sido la falta de claridad y transparencia acerca de qué son los preprints y cómo deben ser interpretados. Esto ha sido debido, en gran parte, al fracaso de los medios de comunicación a la hora de informar correctamente acerca de la diferencia entre los preprints y los estudios científicos que sí que han sido sujetos a un proceso de revisión por pares.

El futuro de los preprints

El futuro de los preprints es fascinante. El crecimiento que han experimentado los preprints en los últimos años (sobre todo durante la pandemia de COVID-19) ha abierto los ojos a muchos investigadores acerca de su utilidad. Al mismo tiempo, también ha destacado algunos de sus problemas. Parte de ello está relacionado con el hecho de que los preprints “parecen” trabajos científicos completos.

En el futuro, así como esperamos ver un continuo crecimiento de los preprints también esperamos poder encontrar maneras innovadoras para solucionar algunos de los problemas que han evidenciado. Examinando sus pros y contras, estaremos mejor equipados para utilizarlos de manera más eficaz para el beneficio de todos en el futuro.

Preprints.org

Para más información acerca de preprints, FAQ útiles, o hasta si estás pensando en enviar un preprint, te animamos a consultar la Multidisciplinary Preprints Platform. Aquí podrás encontrar más detalles, desde cómo hacer el envío de tu preprint hasta informació sobre el comité asesor (advisory board).

Este artículo es una traducción. El artículo original fue publicado por D.J. McPhee en el blog en inglés.