Los jóvenes investigadores son el futuro de la ciencia y en MDPI estamos comprometidos en apoyar a los jóvenes que inician su carrera investigadora y en reconocer su trabajo.

Aunque la definición de jóvenes investigadores — también conocidos como Early Career Researchers (ECR) — varía según los países y las agencias de financiación, a modo general, se pueden definir como aquellas personas que están realizando su tesis doctoral en la actualidad, o que ya tienen el doctorado y se encuentran en puestos de investigación, pero todavía no son titulares (generalmente menores de 40 años).

A grandes rasgos, estas son las distintas etapas que componen la carrera de los jóvenes investigadores:

• Etapa predoctoral: Después de la obtención de un título de máster universitario, el primer paso de la actividad investigadora es el predoctorado que culmina con la obtención del título de doctorado. En esta etapa el investigador tiene su primer contacto con el mundo editorial de las publicaciones científicas y, en general, publica sus primeros artículos (3–5 años).
• Etapa postdoctoral junior: Es una etapa clave en la que los jóvenes investigadores necesitan encontrar un centro de investigación desvinculado de su institución de origen. A la vez, tienen que delinear su proyecto de investigación y construir su propia reputación, creando y publicando el mayor número posible de artículos (2–3 años).
• Etapa postdoctoral senior: En este momento, la movilidad de los investigadores es un requisito fundamental para avanzar en su carrera investigadora y obtener mayor reconocimiento y oportunidades de colaboración. Es un periodo de trabajo intenso y de mucha competitividad, pero también de oportunidades y colaboraciones, para poder establecer y solidificar su independencia como investigadores. El número de publicaciones y en revistas de impacto, sus citaciones, y la cantidad de veces que figuren como primeros autores/autores de correspondencia son fundamentales para poder obtener las becas y financiación necesarias para avanzar en su carrera investigadora (5– 8 años).

Los investigadores jóvenes tienen que afrontar distintos retos en esta primera etapa de su trayectoria científica, muchas veces teniendo la sensación de estar en una carrera de obstáculos constante. La situación laboral inestable y las dificultades de financiación pueden llevar a algunos casos a una cierta falta de motivación entre los científicos jóvenes. Otros aspectos a los que se enfrentan los jóvenes investigadores y que a la vez pueden influir en el desarrollo de una carrera científica exitosa son la mayor presión por publicar, el denominado “publish or perish”, la elevada competitividad, junto con las exigencias de dedicación y movilidad que dificultan la conciliación con la vida personal y familiar.

Es por eso por lo que son necesarias estrategias para fomentar la independencia de los jóvenes investigadores y el desarrollo de su carrera científica. Algunas propuestas incluyen: proporcionar más oportunidades de financiación para su propia investigación, mejorar la orientación y guía de la figura del postdoctorando, y promover el equilibrio entre la vida profesional y la personal.

En esta línea, y con el objetivo de apoyar los jóvenes investigadores y reconocer sus logros científicos, en las revistas de MDPI ofrecemos distintas oportunidades:

Publicación en acceso abierto

Recientemente hemos hablado sobre el avance del acceso abierto en España. Permite incrementar la visibilidad del trabajo de los jóvenes investigadores llegando a un público más amplio. Además, la publicación en acceso abierto puede ayudar a aumentar el número de citaciones de sus artículos y su índice H.

Reconocimiento a los revisores

La revisión de artículos es una parte intrínseca en el crecimiento de los jóvenes investigadores y parte de su aportación como miembros de la comunidad científica. Además, actuar como revisores puede ayudar a mejorar sus capacidades a la hora de escribir artículos y proyectos científicos en el futuro.

La actividad como revisor es crucial en el proceso de peer-review y desde MDPI queremos reconocer el esfuerzo que hacen nuestros revisores. En las revistas MDPI, por cada artículo revisado, los revisores reciben un código de descuento que les permite una reducción en el precio delesto  APC (article processing charges) del artículo que quieran publicar en cualquier revista de MDPI en el futuro. Además, pueden obtener un certificado personalizado como revisor, ser seleccionados para los “Outstanding Reviewer Awawrds”, y formar parte de la “Reveiwer Board” de la revista. Además, MDPI colabora estrechamente con Publons, donde los revisores pueden crear su perfil, y su actividad como revisores en las distintas revistas se añade automáticamente.

Premios a investigadores científicos de distintas disciplinas

Estos premios son fuente de inspiración y reconocimiento a la vez que ayudan a destacar los logros de científicos que contribuyen de manera significativa en sus respectivas áreas de investigación. Estos son algunos de los premios que ofrecemos en MDPI:

• Premios Tesis Doctorales: son otorgados a los doctorandos, o investigadores que hayan defendido recientemente su tesis doctoral, para reconocer tesis de gran potencial académico y fomentar las vocaciones científicas.
• Premios a Investigadores Jóvenes: pretenden reconocer y dar mayor visibilidad a los investigadores que desarrollan investigaciones novedosas que contribuyen excepcionalmente al avance de la ciencia.
• Ayudas/Becas Viajes: destinadas a atender conferencias y así fomentar la comunicación y colaboración entre científicos.

Lee más artículos sobre jóvenes investigadores en nuestro blog en inglés.